"Donnez-moi un taureau qui a plus de 1 000 livres de lait et qui est positif pour la RPD.
Est-ce que c'est ainsi que vous décrivez les critères de sélection des taureaux pour votre ferme laitière ? Si c'est le cas, vous faites partie des nombreux autres producteurs laitiers qui laissent de côté des kilos de lait supplémentaires et des grossesses additionnelles.
La méthode traditionnelle des seuils peut être une approche risquée pour la sélection des taureaux lorsque vous cherchez à maximiser le progrès génétique. En fixant un niveau minimum pour un caractère donné et en éliminant complètement les taureaux qui n'atteignent pas ces minima, vous risquez de passer à côté d'un certain nombre de taureaux qui pourraient en fait vous aider à propulser votre niveau génétique vers de nouveaux sommets.
Un seuil génétique contre un plan génétique
Prenons par exemple la bonne vieille méthode du seuil pour choisir les taureaux que vous sélectionnez. Si vous demandez à votre représentant d'IA de vous donner cinq taureaux qui ont plus de 1000 livres de lait et plus de 0,0 pour le RPD, il vous laissera peut-être un groupe de taureaux comme ceux du tableau 1 ci-dessous.
Puisque votre représentant en IA a fait son travail et a suivi vos souhaits, vous pouvez voir que les moyennes pour le lait et le RPD sont assez bonnes - même au-dessus des seuils que vous avez établis. Mais est-ce vraiment le meilleur groupe de taureaux que vous puissiez obtenir ?
Si vous réinitialisez votre processus de réflexion pour la sélection des taureaux, vous pouvez choisir d'établir un plan génétique qui s'aligne sur vos objectifs. Les seuils mentionnés précédemment équivaudraient à un plan génétique qui mettrait l'accent à 50 % sur les caractères de production, à 50 % sur les caractères de santé et à 0 % sur les caractères de conformation ou de type.
En utilisant ce plan génétique 50-50-0 pour sélectionner vos taureaux plutôt que de vous limiter par des seuils, vous pourriez vous retrouver avec un ensemble génétique comme les cinq taureaux présentés dans le tableau 2.
| Tableau 1. Taureau | PTA Lait | DPR |
| Al | 1181 | 0.6 |
| Bob | 1143 | 0.1 |
| Carl | 1140 | 0.6 |
| Doug | 1027 | 0.1 |
| Ed | 1023 | 0.1 |
| Moyenne | 1103 | 0.3 |
| Tableau 2. Taureaux | PTA Lait | DPR |
| George | 2207 | -0.1 |
| Henry | 2171 | -0.1 |
| Ivan | 1986 | -0.1 |
| Jack | 972 | 5.2 |
| Kurt | 900 | 4.6 |
| Moyenne | 1647 | 1.9 |
Aucun des cinq taureaux sélectionnés selon le plan génétique ne répond aux deux critères d'être plus de 1000 livres de lait et d'être positif pour le RPD, mais vous pouvez voir qu'ils manquent de peu la marque pour l'un ou l'autre caractère.
En regardant Jack, vous pouvez remarquer qu'en sacrifiant quelques livres de lait en dessous du seuil de 1000 livres, vous gagnez 5,2 points supplémentaires pour la RPD. Et même si George et Henry manquent tous deux de 0,1 point pour leur DPR, ils fournissent bien plus que le double des livres de lait que vos seuils auraient dictées.
Donc, si vous regardez la génétique moyenne de ce groupe, elle est supérieure à ce que vous obtenez avec le groupe de taureaux qui répond aux deux critères. Dans ce cas, en établissant un plan génétique pour sélectionner vos taureaux, vous obtiendrez près de 550 livres de lait supplémentaires et verrez un taux de gestation presque deux pour cent plus élevé qu'en établissant des seuils précis.
Les tableaux ci-dessus illustrent le fait que l'établissement d'un plan génétique pour mettre l'accent sur les caractères qui vous importent peut augmenter vos niveaux génétiques bien au-delà de ce que vous obtenez avec des seuils restrictifs.
Les plans génétiques - pas seulement pour la sélection des taureaux
Lors de l'établissement d'un plan génétique, l'accent est le plus souvent mis sur la sélection des taureaux. Cependant, avec les tests génomiques et les différentes technologies de reproduction facilement accessibles, de nombreux éleveurs laitiers classent également les femelles pour déterminer quelles vaches ou génisses devraient recevoir de la semence sexée plutôt que de la semence conventionnelle, ou pour savoir quels animaux sont les meilleurs candidats pour le flush, par rapport à ceux qui devraient servir de receveurs.
Si vous classez vos génisses et vos vaches, il est important de ne pas oublier d'utiliser le même plan génétique du côté des femelles que celui que vous utilisez pour sélectionner vos taureaux. Sinon, vous perdrez le plein effet du progrès génétique que vous pourriez faire avec les taureaux que vous sélectionnez.
Si vous sélectionnez vos taureaux en fonction d'un plan génétique de 50 % de production, 50 % de santé et 0 % de conformation, mais que vous classez ensuite les femelles en fonction de l'IPT, du NM$ ou d'un indice complètement différent, votre progrès génétique global vers vos objectifs en souffrira. Une approche mixte ralentira vos progrès et diminuera vos résultats.
Seuils génétiques contre plans génétiques En quelques mots
Maximisez le progrès génétique dans votre troupeau en établissant votre propre plan génétique personnalisé pour mettre l'accent sur les caractères qui vous importent, plutôt que de limiter vos options avec des seuils de caractères stricts. Pour aller encore plus loin dans le progrès génétique, assurez-vous que le plan génétique que vous mettez en place pour la sélection des taureaux correspond à celui que vous utilisez également pour classer vos femelles.
