Les nouveaux programmes génétiques qui promettent de créer des vaches plus saines ont fait couler beaucoup d'encre dans l'industrie.
C'est donc le moment idéal pour revoir l'impact que la sélection de la durée de vie productive dans votre plan génétique peut avoir sur la santé globale et la longévité de vos vaches.
Le chiffre de la Vie productive (VP) qui apparaît pour un taureau donné sur votre feuille d'épreuve est défini comme le nombre de mois de plus (ou de moins) pendant lesquels ses filles seront productives dans votre troupeau par rapport à leurs compagnes. Si un taureau a un PL de 7,0, ses filles dans un troupeau donné vivront sept mois de plus que la vache moyenne de ce troupeau. Si un taureau a une valeur de -2,0 pour le PL, on prévoit que ses filles vivront environ deux mois de moins que la vache moyenne de ce troupeau.
Le PL est souvent associé aux vaches âgées, mais si vous réfléchissez aux vaches qui vivent le plus longtemps dans votre troupeau, ce sont celles qui n'ont pas de problèmes de vêlage, moins d'incidences de mammites, pas de problèmes respiratoires, moins de problèmes de sabots, et ainsi de suite.
Vaches à quatre événements
En réalité, la sélection génétique pour le PL ne se traduit pas seulement par un plus grand nombre de vieilles vaches ; elle prédit quelles sont les vaches les plus robustes, les plus saines et les plus faciles à gérer. Nous les appelons les vaches à quatre événements. Si vous regardez une carte de vache dans votre logiciel de gestion de troupeau, une vache à quatre événements n'a que quatre événements répertoriés tout au long de sa lactation : 1-fraîche ; 2-saillie ; 3-gestante confirmée ; et 4-sèche.
Si ces quatre événements sont les seuls événements majeurs que connaît une vache pendant sa lactation, il y a de fortes chances qu'elle ne pose pas de problème, qu'elle vous rapporte de l'argent et qu'elle reste dans votre troupeau pendant plusieurs lactations.
Chaque fois qu'un événement survient, comme une fièvre de lait, une caillette déplacée, une rétention placentaire, une mammite, une pneumonie ou toute autre perturbation de la progression normale de la lactation d'une vache, il y a perte de lait. En plus de la perte de production laitière, les frais de vétérinaire et de traitement s'ajoutent aux sommes perdues.
La preuve par les chiffres
La sélection pour la vie productive vous propulse vers l'objectif d'un troupeau rempli de vaches à quatre événements. Comme la mesure réelle de la PL n'est calculée qu'après qu'une vache a quitté le troupeau, nous pouvons utiliser d'autres moyens pour voir si les taureaux à PL élevée créent réellement des vaches plus saines et sans problèmes.
| # Nombre de vaches | PL du taureau | Abandons | Ne pas élever | Vendu | Mortes | Mammite | RP | DA | Cétose | Pneumonie | Métrite | Blessure | Lame | |
| 50% supérieur : PL élevé | 478 | >3.5 | 15 | 12 | 1 | 1 | 36 | 3 | 3 | 11 | 5 | 5 | 11 | 8 |
| 50% en bas : Faible PL | 502 | <3.6 | 70 | 90 | 241 | 52 | 309 | 6 | 12 | 15 | 37 | 6 | 29 | 30 |
Le tableau 1 présente les événements survenus dans un troupeau Holstein réel de 2 400 vaches pour tous les animaux en première lactation dont l'identification du père est connue. En se basant uniquement sur la moyenne des parents ou la durée de vie productive de l'animal, ce tableau montre l'extrême différence des événements de santé entre les vaches ayant un pedigree PL élevé et celles ayant un pedigree PL faible
Il s'agit de chiffres réels, enregistrés dans le logiciel de gestion du troupeau de cette exploitation. Il faut garder à l'esprit que la gestion est cohérente dans l'ensemble du troupeau et qu'aucun traitement préférentiel n'est accordé à une vache donnée.
Comme le montre clairement le tableau, beaucoup moins de vaches à PL élevé ont eu des problèmes après le vêlage et tout au long de la lactation. Moins de vaches du groupe PL élevé ont été codées comme "ne se reproduisant pas" (DNB) et, par conséquent, moins de vaches PL élevées sont mortes ou ont été vendues. Cela signifie qu'un plus grand nombre de vaches de ce groupe PL élevé ont revendiqué le titre de vaches à quatre événements sans problème.
Dans votre exploitation, dans quelle mesure une caillette déplacée diminue-t-elle la rentabilité d'une vache au cours de sa lactation ? Quelle part de votre chèque lait est sacrifiée à chaque cas de mammite ? Combien de dollars sont perdus pour chaque vache boiteuse ou chaque cas de pneumonie ? Si vous donnez une valeur monétaire à la perte de production et aux coûts de traitement associés à chaque problème de santé supplémentaire rencontré par le groupe de vaches à faible PL, cela représente une somme considérable.
Vous voulez des vaches en meilleure santé ? Laissez Productive Life vous y aider
Bien que l'environnement, le confort des vaches et les pratiques générales de gestion jouent un rôle essentiel dans la santé d'un troupeau donné, la sélection génétique peut également vous aider dans votre quête d'un troupeau de vaches saines et sans problèmes. Pour ce faire, gardez les points suivants à l'esprit.
- La sélection génétique pour la PL vous aidera à créer des vaches qui vivent plus longtemps.
- Malgré les nouveaux programmes génétiques promettant une immunité accrue ou une meilleure santé pendant la période de transition d'une vache, la PL reste la norme pour l'élevage de vaches plus robustes, plus saines et ayant moins de problèmes tout au long de leurs lactations.
- Incluez la sélection pour la PL dans votre plan génétique personnalisé afin de construire votre troupeau de vaches rentables à quatre événements.
